“`html

Jeff Bezos’dan Washington Post’a Etkili Yenilik

Washington Post’un sahibi Jeff Bezos, gazetenin düşünce sayfalarında önemli değişikliklere imza atarak editör David Shipley’in istifasına sebep oldu.

Çarşamba sabahı bir görüşme gerçekleştiren Bezos, gazetenin fikir bölümünde yalnızca “kişisel özgürlük ve serbest piyasa” bahislerinin ele alınacağını belirtti. Toplantıya katılan bir kişi, Shipley’in, Bezos’un “benden çok daha iyi bir iş geçmişine sahip” şeklinde Bezos’un dürüstlüğünü övdüğünü açıkladı.

Evet, Amazon devasa bir yapı. Ancak bu haftaki çarpıcı gelişmeler, Post gibi yayınların, belirli bir yelpazeyi yansıtma geleneğine ters düşen bir dönüşüm geçirdiğini gösteriyor. Bu durum, Bezos’un medya alanındaki yörüngesinin sorgulanmasına yol açıyor.

Bezos, editoryal politikayı büyük ölçüde değiştirdiğini ve muhalif görüşler için bir alan bırakılmadığını duyurdu, bu durum Post’un imajı açısından büyük bir risk oluşturuyor.

Ayrıca, Bezos’un Amazon ve diğer kuruluşlarla olan bağlarını göz önünde bulundurarak bu değişimleri Donald Trump’ın ilgisini kazanmak için yaptığı düşüncesi de mevcut.

Gazetenin itibarı, sadece bir akademik tartışma değil; ciddiye alınması gereken finansal bir mesele. Eğer okuyucular bir yayına güvenmiyorlarsa, Pulitzer ödüllü bir makalenin durumu düzelteceğine inanmıyorlar. Bezos, Post’un geniş bir kitleye ulaşmasında bu sorunu görmezden geliyor olabilir.

Bu nedenle, Post’un hedefleri açısından, ipoteğimi Bezos’un tercihlerine değil, bağımsız bir düşünce yapısının ticari verilere nasıl dönüştüğüne bağlamak isterim.

Sonuç olarak, sonbaharda yüz binlerce ücretli abone kaybeden Post değil, Bezos’un kendisiydi. Ve yayın, Washington’un çıkarlarından sıyrılarak Silikon Vadisi’nin hedeflerine uyum sağlamak bağlamında biçim değiştiriyor.

Sahipler, yönettikleri yayınlarda son sözü söyleme hakkına sahiptirler, ancak en zeki olanları medya merkezlerinin bağımsız bir şekilde karar vermesine olanak tanımışlardır.

Geçtiğimiz yıla kadar, Bezos’un başarısızlıkları büyük ölçüde ihmal günahı olarak değerlendiriliyordu. 2013 yılında 250 milyon dolara gazetenin sahibi olan Bezos, üstüne daha fazla yatırım yaptı. Ancak, Trump döneminin sona ermesiyle gazete ciddi bir kayba uğradı. Sorunların, okuyucuların içerik tüketmediği kaygılarıyla alakalı olduğunu iddia eden bir yayıncıyla yeniden yapılandırıldı. Belki de bu doğruydu ama, bu süreç Bezos’un on yıllık yönetimi altında soruları gündeme getirdi.

Yine de yöneticiler, okuyucu sayısını artırmak için çaba sarf ederken, Bezos kişisel olarak potansiyel ve mevcut okuyucuları yabancılaştırmaya devam etti; ilk önce destek topladı, ardından Trump’ın görevdeki etkinliklerinde yer aldı. Bu, gazetenin ana akım düşüncelerine dar bir biçimde odaklandığını gösteriyor.

Dolayısıyla, Post’un düşünce sayfaları şimdi, zengin sahibinin hükümeti yönetenlerle yakın temasta bulunması açısından bir araç gibi algılanma ihtimaliyle karşı karşıya. Bu imajın, cesur ve özgün gazetecilik yapan ekibe yapışmasını engellemek oldukça zor gözüküyor.

‘DEMOKRASİ KAYBOLUR’

Bezos, bunu herkesten çok bilmeli: “Demokrasi Karanlıkta Ölür” fikrinin sahibi o.

İstifa duyurusu, birçok gazeteci arasında medya etiği tartışmalarını alevlendirdi: Bezos’un bir sahip olarak görüş meselelerine karışma hakkı var mıydı? Yoksa bu tür müdahale, uzun zamandır devam eden normlara aykırı mıydı?

Bezos, geniş bir fikir yelpazesini yansıtmayı hedefleyen bir marka olmaktan ziyade, fikir içeriğinde sınırlı bir alan seçti. Bu dar çerçevenin tüm kuruluşun görünümünü etkilemesi olası.

Daha da kötüsü, Bezos’un ekip üyeleriyle paylaştığı e-postada “bu bakış açıları, günümüz fikir pazarında yeterince temsil edilmiyor” şeklindeki ifadesine rağmen, oldukça kalabalık bir alan var. The Wall Street Journal, Bloomberg ve The Economist gibi birçok yayın, güçlü yanlı bir editoryal çizgi etrafında toplanmış durumda.

Duyurunun ardından düzenlenen toplantılara katılan çalışanlar, Bezos’un açıklamalarının pratikte ne anlama geleceği hakkında pek fazla bilgi edinemedi. Önceki belirsizlik dolu toplantıların aksine, Shipley ile yapılan bir saatlik toplantıda birçok soru mevcut olsa da yanıt bulamadı. Beklendiği üzere, Shipley cuma günü resmi olarak görevinden ayrılacak. Peki, hoş karşılanmayan görüşleri olan yazarlar işe son mu bulacak? Görünüşe göre, bu detayları netleştirmek için bölümün başında gerçek bir editör atanmasını beklemek gerekecek.

BEZOS NE DEMİŞTİ?

Bezos, “Bir zamanlar, yerel bir gazete, okurlarına her sabah tüm görüşleri içeren geniş bir bölüm sunmayı bir sorumluluk olarak görebilirdi,” şeklinde yazdı. “Bugün, bu iş internet tarafından gerçekleştiriliyor.”

Gerçekten mi? Görüş bölümlerinin, katılmadığınız fikirlerin karikatürlerinden oluştuğu bir eğlence alanı sunduğu izlenimi taşıyorum.

Bezos, “Ben Amerikalıyım ve Amerika için varım ve buna gurur duyuyorum,” açıklamasını yaptı ardından şöyle devam etti:

“Ülkemiz kendiliğinden böyle bir duruma gelmedi. Amerika’nın başarısının büyük bir kısmı ekonomik özgürlüklerden geçiyor. Özgürlük, etik bir olgu – zorlamayı en aza indirger – ve pratik bir olgudur; yaratıcılığı, yeniliği ve refahı teşvik eder.”

Gece geç saatlerde, bunlar kulağa çekici geliyor. Ancak bu özgürlük, Amazon’un depolarında sendika kurulduğunda özgürlük mü içeriyor? Yoksa tekelci bir e-ticaret devinin sizi batırmadan işinizi yönetme özgürlüğü mü sağlıyor? Şimdi düşündüğümüzde, bunlar çoğulcu bir düşünce sayfasında ilginç tartışmalara neden olabilecek konular gibi görünüyor.

Eğer hedef Post’u büyütmekse, bu tür bir yaklaşım göze çarpıyor. Ancak elbette hedef, Post’un düşünce çalışmalarını Bezos’un diğer şirketlerine yarar sağlamak için kullanmaksa, bu oldukça stratejik bir hamle.

DÜN… BUGÜN…

1980’lerde, Washington’daki muhafazakarlardan bazıları araçlarını “Post’a İnanmıyorum” yazılı çıkartmalarla süslerdi. Bu çıkartmaların bugün yüksek bir fiyatla satılabileceğinden eminim. Ancak bu sefer, bu duruma gazete yazarlarından değil, kurumun sahibinden kaynaklanacak.

*** Politico – Michael Schaffer

“`